Beneficios del yoga para el cuerpo y la mente 

Aumenta la flexibilidad y la fuerza

Con la práctica de ciertas posturas, conocidas como asanas, se puede obtener una mejora significativa en la flexibilidad del cuerpo. Estas posturas trabajan diferentes grupos musculares, ayudan a aumentar la amplitud de movimiento de las articulaciones y, en algunos casos, permiten ganar fuerza muscular, sobre todo en las piernas, los brazos y la espalda.

Por esta razón, el yoga suele recomendarse como complemento del entrenamiento funcional, ya que ambas disciplinas buscan fortalecer el cuerpo de forma integral y mejorar los movimientos que se realizan en el día a día. 

Ayuda a reducir el estrés y la ansiedad

Los beneficios del yoga no se limitan al cuerpo, sino que también se extienden a la mente. El yoga no se trata solo de posturas físicas, sino que también implica la práctica de la meditación y de ejercicios de relajación. Una encuesta del National Institutes of Health en Estados Unidos encontró que el 80 % de las personas encuestadas redujo sus niveles de estrés y ansiedad gracias a esta práctica. 

Corrige la postura corporal

El yoga también ayuda a corregir desequilibrios posturales, algo muy común en quienes pasan mucho tiempo sentados frente al computador, una situación cada vez más frecuente con el aumento del trabajo desde casa. Existen asanas que permiten alinear la columna vertebral y fortalecer los músculos de la espalda, liberar tensión muscular, evitar el encorvamiento de los hombros y lograr una posición más adecuada de la cabeza y el cuello.  

Con el paso del tiempo, estos ajustes se traducen en una mejor calidad de vida y menos molestias asociadas a la mala postura, e incluso pueden ayudar a mejorar la autoestima, ya que una postura más erguida suele reflejarse en la forma en que una persona se percibe a sí misma.

Favorece la salud cardiovascular

Un estudio publicado en el Journal of Evidence-Based Integrative Medicine encontró que, tras 12 semanas de práctica, un grupo de personas con hipertensión mostró una disminución significativa en su presión arterial. Esto es posible porque el yoga calma el sistema nervioso y reduce el estrés. En Jipijapa, el Centro de Rehabilitación Física municipal ofrece clases de yoga dirigidas especialmente a adultos mayores, a quienes ayuda a mejorar su elasticidad, funcionalidad y salud cardiovascular. 

Estimula la concentración

Al estimular la respiración consciente y la meditación, el yoga también ayuda a mejorar la capacidad de atención y a reducir la fatiga mental. En Guayaquil, el programa municipal Yoga en las Alturas reúne a personas de distintos niveles en espacios públicos como el Cerro Santa Ana. Una de sus instructoras señaló que la práctica ayuda a calmar la mente, algo especialmente valioso en la vida cotidiana. 

Aporta más energía

El yoga es una actividad que revitaliza el cuerpo, ya que activa el sistema nervioso, aumenta la circulación sanguínea y mejora la oxigenación de los tejidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que tiene efectos positivos sobre el bienestar físico y emocional de las personas, sin importar su edad o nivel de ingresos, y que es una buena herramienta para combatir el estrés y el sedentarismo. 

Mejora el equilibrio y la coordinación

En muchas posiciones se trabaja la alineación corporal y se fortalecen ciertos grupos musculares, lo que ayuda a tener más estabilidad en cualquier actividad que se realice. Por eso, el yoga puede ser una excelente práctica complementaria para quienes hacen deporte o artes marciales, ya que, practicado con regularidad, no solo aporta flexibilidad, sino que también permite ejecutar movimientos más fluidos y precisos. 

Alivia el dolor crónico

Está comprobado que el yoga alivia los dolores crónicos en la espalda baja y en otras partes del cuerpo, por lo que se considera un método alternativo útil frente a algún tipo de malestar o molestia muscular. Vale aclarar que no se trata de una cura, sino de un complemento que ayuda a aliviar los síntomas, ya que en las posturas del yoga se estiran los músculos y las articulaciones, liberando la tensión acumulada y la inflamación. Lo ideal es contar con el apoyo de un instructor certificado, ya que existen distintos niveles de dificultad y cada posición cumple un propósito específico. 

Fortalece las defensas del cuerpo

El yoga también ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, ya que contribuye a controlar el estrés crónico, uno de los factores que más lo debilita, además de favorecer la oxigenación de las células y la eliminación de toxinas del cuerpo. Este beneficio está muy relacionado con los que ya mencionamos, y no se puede entender sin ellos: tener menos estrés y ansiedad, y contar con más energía para enfrentar las actividades cotidianas, ayuda a que las personas tengan un sistema inmunológico fuerte y un estilo de vida más saludable. 

Favorece un mejor descanso

Practicar yoga antes de dormir puede mejorar la calidad del sueño, ya que relaja tanto el cuerpo como la mente y facilita la transición hacia un descanso profundo. Las personas que sufren de insomnio pueden utilizarlo como una actividad de baja intensidad que ayuda a liberar el estrés acumulado durante el día y a dormir bien. Si desea conocer más recomendaciones, puede revisar nuestro artículo sobre higiene del sueño.